Salut James - de grote Ensorroof van 1978
“Bonjour chérie, bientôt en Espagne. Salut, James” (Dag schat, binnenkort in Spanje. Groetjes, James). Eind november 1978 bezorgt een dief van Ensorschilderijen een laatste briefje aan de politie. Daarna verdwijnt hij voorgoed. Of toch niet?
Enkele maanden eerder, in de nacht van 1 april, breekt de dief op spectaculaire wijze binnen in het Stedelijk Museum aan het Wapenplein in Oostende. Hij steelt drie werken van James Ensor: Zelfportret met bloemenhoed, Mijn dode moeder en De koets. Wat volgt is een eis om losgeld en een knotsgek kat-en-muisspel met de politie.
Bij een confrontatie in de duinen bij De Haan weet de dief te ontkomen, maar de schilderijen worden één voor één teruggevonden. Oostends journalist Stefaan Kerger speelde als kind vaak in de duinen op de plek waar een gestolen schilderij werd opgegraven door spelende kinderen en dacht: ik had het willen vinden! Podcastmaker Ronald Verhaegen brengt samen met Stefaan het verhaal tot leven in Salut James.
