Salut James - der große Ensor-Raub von 1978
"Bonjour chérie, bientôt en Espagne. Salut, James" (Hallo Liebling, bald in Spanien. Grüße, James) Ende November 1978 übergab ein Dieb von Ensor-Gemälden der Polizei eine letzte Nachricht. Danach verschwand er für immer. Oder doch nicht?
Einige Monate zuvor, in der Nacht des 1. April, hatte der Dieb einen spektakulären Einbruch im Stadtmuseum am Wapenplein in Ostende verübt. Er stahl drei Werke von James Ensor: „Selbstbildnis mit Blumenhut“, „Meine tote Mutter“ und „Die Kutsche“. Was folgte, war eine Lösegeldforderung und ein wildes Katz-und-Maus-Spiel mit der Polizei.
Bei einem Zusammenstoß in den Dünen bei De Haan gelang dem Dieb die Flucht, die Gemälde konnten jedoch nach und nach geborgen werden. Der Ostender Journalist Stefaan Kerger, der als Kind oft in denselben Dünen spielte, in denen eines der gestohlenen Gemälde von Kindern ausgegraben wurde, erinnert sich, dass er dachte: Ich wünschte, ich wäre der Finder gewesen! Podcast-Macher Ronald Verhaegen erweckt die Geschichte zusammen mit Stefaan in Salut James zum Leben.
